2004年6月6日　　2004　Japanシリーズ　XC　第４戦　ｉｎ長野県　富士見パノラマ

タイヤ：F／R／IRC スティンゴ　1.95
Air.P：F，R／2.0BAR
コースコンディション：ヘビーマッド
順位：１２位
周回数：７周

コースは去年までのものをベースに、選手を苦しめる方向に変更されていた。見える範囲で折り返し、上ったばかりの場所のすぐ横を下るようなセクションが２箇所加えられた感じだ。どちらもインナーに入るような勾配で負荷が大きい。去年渋滞したスタートしてすぐのシングルが無くなったのは良い変更だが、他は評判が悪いもよう。
当日は雨の予報なので、それを踏まえてタイヤを考えながらインスペする。去年も雨で大変な泥だったので新兵器、スティンゴも視野に入れる。雨が弱ければシラク、強ければスティンゴ初体験。コースがハードなのでインスペも程々に撤収、撤退、爆睡。

朝起きると空模様は曇り。このままもってくれたりしないかなぁ、と期待せずに祈りつつ、会場へ。そしてついた瞬間から雨！！結構雨足が激しい感じだ。ギリギリまで迷ったが、エキパーの選手の汚れ具合から……、というより決め手はスティンゴのデータが欲しい！ということでスティンゴに履き替えてアップ→ステージング。
スタートすると前にすき間があいたので、出てみたらなかなか前の方にいけた。最初からガンガンいっている所が見たい！という要望？が多いので今日は応えられそうかな、ということで、周りが落ち着いてきたところで隙を見つけてあげていく。一桁に何とか食いつこうとするパックに仲間入りし、しばらく走る。かなりきついが周りの選手の動きもきつそうなので、それを励みに５周目くらいまで走る。と、このあたりで４人パックのうちの２人が後ろからスパートをかけてきた選手にくっついてペースアップ。便乗する余力は無くおいていかれる。
それにしてもスティンゴは“スティンゴじゃなくても走れる路面”における抵抗が大きすぎる。久々にマッド専用！というタイヤを履いたが、こんなに重かったかと、特にバックストレートのあたりで痛感する。そのワリにマッド路面で意外と神経質な動きをする。確かに、泥詰りでタイヤが回らなくなるという現象の起こる気配は無いが、グリップする最もおいしいコンディションの範囲は狭いもよう。今後このタイヤの使用を決断する日は少なそうだ。シラクがわかりやすくて使いやすいタイヤだっただけに少し残念。
ラストの周回の上りで残りの一人にもアタックをかけられ、少し離される。下りで挽回！ということで２輪ドリ全開で追い上げる、とその方は崖に転落されました。さようなら、そしてありがとう、そして１２位完走です。